Viime vuosina koira-avusteinen työskentely on löytänyt yhä vahvemmin paikkansa kouluissa, kirjastoissa, hoivakodeissa ja terapiassa. Helsingin seudun erilaiset oppijat ry:n (HERO) kouluttaja ja erityisasiantuntija Aija Lund kertoo koira-avusteisen työskentelyn hyödyistä, ja miksi juuri koira on niin hyvä työpari, ja mitä hyötyjä siitä voi olla eri-ikäisille? Minua liikuttaa, että koiratkin käyvät kouluja ja saavat todistuksen terapia- tai lukukoirana toimimisesta ammattimaisesti.
KOIRA RAUHOITTAA JA TUKEE HYVINVOINTIA
Koira reagoi ihmisen tunteisiin ja toimii usein ikään kuin peilinä. Jo pelkkä koiran läsnäolo laskee stressitasoja, madaltaa sykettä ja voi vähentää ahdistusta. Koira ei arvostele, vaan hyväksyy ihmisen sellaisena kuin hän on. Tämä tekee koiran kanssa olemisesta turvallista ja voimaannuttavaa kaikenikäisille.
Erityisesti lapsille ja nuorille koira voi tarjota turvallisen olkapään tilanteissa, joissa sanat eivät aina riitä. Ikäihmisille taas koira voi tuoda iloa, muistoja ja läsnäoloa – arvokasta etenkin silloin, kun arjessa on yksinäisyyttä.
TERAPIAKOULUTUKSEN SAANUT KOIRA TUKEE HYVINVOINTIA
Terapiakoira tukee ihmisen fyysistä, psyykkistä ja sosiaalista hyvinvointia. Koiran kanssa voidaan harjoitella esimerkiksi motorisia taitoja, vuorovaikutusta tai keskittymistä. Harjoittelu tuntuu usein leikiltä, jolloin se ei kuormita samalla tavalla kuin perinteiset menetelmät. Terapiakoira voi motivoida harjoittelemaan, antaa rohkeutta kohdata haastavia tilanteita tai tarjota lempeän ja inhimillisen kontaktin. Terapiakoira toimii ikään kuin siltana asiakkaan ja ohjaajan välillä – luoden luottamusta ja turvallisuutta.
LUKUKOIRALLE VOI LUKEA ILMAN PAINEITA
Moni kokee lukemisen jännittäväksi, erityisesti silloin, jos taidot ovat vielä kehittymässä tai jos lukeminen on vaikeaa. Lukukoira tarjoaa tähän ratkaisun: koira kuuntelee kärsivällisesti, ei keskeytä eikä arvostele – se vain nauttii ihmisen läsnäolosta ja äänestä. Kirjastoissa lukukoiratoiminta on osoittautunut innostavaksi tavaksi rohkaista eri ikäisiä tarttumaan kirjaan. Kun saa lukea ääneen koiralle, lukeminen muuttuu myönteiseksi kokemukseksi. Tämä vahvistaa itsetuntoa, parantaa lukutaitoa ja sytyttää kipinän tarinoiden maailmaan.
KOIRA TUON IHMISET YHTEEN
Koira on myös erinomainen sosiaalinen sillanrakentaja. Se houkuttelee keskusteluun ja voi madaltaa kynnystä tutustua uusiin ihmisiin. Koiran läsnäolo/vierailu saa usein ihmiset jakamaan muistoja ja kokemuksia omista lemmikeistään. Yhteiset hetket rakentavat yhteisöllisyyttä ja tuovat iloa arkeen.
Koira-avusteinen työskentely ei ole vain mukavaa ajanvietettä – sen taustalla on paljon tutkittuja hyötyjä. Koira tuo turvaa, rohkaisua ja iloa, olipa kyseessä Koiran kyky kohdata ihminen aidosti ja ilman arvostelua tekee siitä korvaamattoman (työskentely)kumppanin, summa Aija Lund.
Kuvassa Aijan oma terapia- ja lukukoiradiplomin saanut Lumi💖
Koulutuskoordinaattori Minna Eväsoja
